Электрические свойства предметов и явлений для лечения болезней использовались людьми с древних времен. Уже давно известны электрические свойства янтаря и лечебное действие электрических разрядов рыб при лечении ревматизма и параличах.
Еще в Древнем Египте эти свойства применялись при лечении фараонов, а в древнем Риме электрические скаты содержались в аквариумах врачевателей для лечения высокопоставленных пациентов. Свойства электрических рыб лечить мышечные боли, заболевания суставов и нервной системы были широко известны жителям Средиземноморья.
Авиценна описал успокаивающий эффект лечения скатами в своих трудах, где рекомендовал прикладывать рыб к голове для обезболивания. В 17 веке вводится понятие «электричество». Вильям Гилберт, ученый и изобретатель электрического генератора описал электрические явления в своих работах. В том же 17в. итальянский ученый Гальвани исследовал влияние токов на мышцы. Он отметил способность мышечных волокон реагировать сокращениями на воздействие слабых токов.
В 18в. отмечается повышенный интерес к электротерапии. Особое место в исследованиях по применению электричества для лечения различных заболеваний занимают работы Джона Уэсли и его книга «DeDesideraum». В 18 в. была сформулирована теория электричества. Бенджамин Франклин, определил и ввел в теорию понятие баланса зарядов. Электричество стало областью изучения науки, а его влияние на организм — предметом серьезных исследований. Становятся известны случаи излечения паралича мышц рук с применением электризации. Ж.Л. Жаллабер проводит исследования по влиянию статического электричества на сокращение мышц.
В 19 в. широко начинает применяться гальванизация. Особый вклад в это направление внес Гийом Дюшен. Невропатолог из Франции является основателем электродиагностики и основоположником электролечения. Для снижения болезненности при прохождении токов, он определил точки для наложения электродов, а также предложил смачивать электроды. В 1901 г. Вейс сформулировал влияние электричества на мышцы. Выявлено взаимодействие между длинной импульса, силой тока и воздействием на мышцу.
Положительные результаты многочисленных исследований и применения приводят к тому, что в 1970 году миостимуляцию вводят в программу подготовки космонавтов. Стоимость аппаратуры и сложные методы не позволяли широко использовать методику, процедура проводилась только в физиотерапевтических и специализированных кабинетах.
С широким применением полупроводников стало возможным массовое использование миостимуляторов. В косметических целях для коррекции фигуры процедуры начали проводить в Италии. Сегодня миостимуляторы широко применяют для снятия болевых ощущений в мышцах, в спортивной медицине, для реабилитации после травм, в урологии и гинекологии.